Guide de styles BJCP 2021/15A. Irish Red Ale

Impression générale

Une pinte de bière facile à boire avec souvent des saveurs subtiles. Un équilibre légèrement malté avec parfois une douceur initiale de caramel mou ou toffee, un palais légèrement porté sur biscuit et les céréales, avec une touche finale sèche et grillée. Certaines versions peuvent accentuer davantage la douceur et le côté caramel, tandis que d'autres privilégieront un palais aux notes de céréales et une sécheresse portant sur le grillé.

Arôme

Des arômes de malt faibles à modérés, avec soit un caractère neutre de céréales soit un arôme légèrement toasté/caramel ou toffee. De très légères notes de beurre facultatives. Les arômes optionnels de houblons sont faiblement terreux ou floraux. Plutôt net.

Apparence

De couleur moyennement ambrée à moyennement roux-cuivrée, limpide, avec une mousse légèrement blanc-cassé à un beige clair, moyennement stable.

Saveur

Une saveur de malt caramel et une douceur modérée à très faible, avec plus rarement des notes légères de pain grillé beurré ou de caramel mou. Le palais est souvent neutre et rappelle les céréales, ou peut prendre une légère note toastée ou biscuit quand le final en bouche révèle un léger goût de grain grillé, ce qui lui confère cette sécheresse en fin de bouche caractéristique. Un léger arôme de houblon terreux ou floral reste optionnel et l'amertume reste moyenne à faiblement moyenne. La fin de bouche est sèche à moyennement sèche, propre et douce, avec de faibles esters optionnels. L'équilibre a tendance à pencher légèrement du côté du malt, même si une faible utilisation de grains torréfiés peut légèrement augmenter l'impression d'amertume.

Corps

Le corps est moyennement léger à moyen, bien que certains exemples contenant de faibles niveaux de diacétyle peuvent présenter un aspect légèrement doucereux en bouche (bien que non requis). La carbonatation modérée, c'est une bière douce.

Commentaires

Le style est assez large pour permettre des exemples au-delà de ceux traditionnellement issus de l’Irlande. Les exemples irlandais ont tendance à être moins alcoolisés, plus céréalières et avec une finale plus sèche, tandis que les versions non-irlandaises sont souvent plus riches en alcool, plus douces, peut-être plus caramélisées et esterées, et constituent souvent des offres saisonnières.

Histoire

Alors que l'Irlande possède un long héritage de brassage de bières, le style moderne "Irish Red Ale" est essentiellement une adaptation ou une interprétation du style populaire "English Bitter" avec moins de houblon et un peu plus de notes torréfiées pour ajouter un peu de couleur et de sécheresse, bien que certains suggèrent une histoire plus longue. Redécouverte en Irlande dans sa version artisanale, aujourd'hui ce style est une partie essentielle des gammes proposées par la plupart des brasseries, aux côtés des Pale Ale et des Stouts.

Ingrédients caractéristiques

Généralement une portion d'orge grillée ou de malt noir afin de renforcer la couleur rougeâtre et une fin de bouche torréfiée, du malt pale pour la base. Les malts caramel étaient importés à l'époque donc plus chers, c'est la raison pour laquelle tous les brasseurs n'avaient les moyens de les utiliser.

Comparaison de styles

Une équivalente irlandaise de la Bitter anglaise, moins amère et moins houblonnée, avec une fin de bouche plus sèche due à l'orge grillé. Elle est plus atténuée et avec moins de saveurs de caramel et moins de corps que son équivalente écossaise "Scottish Ale" de même force.

En chiffres

DI	1036-1046
DF	1010-1014
IBUs	18-28
EBC	18-28
A/V	3.8-5%

Exemples commerciaux

Franciscan Well Rebel Red, Kilkenny Irish Beer, Murphy’s Irish Red, O’Hara’s Irish Red Ale, Porterhouse Nitro Red Ale, Smithwick’s Irish Ale